Чтобы в квартире стало тепло, недостаточно просто нагреть воду на ТЭЦ. Первоначально ее необходимо очистить. Для этого в цехе химической очистки воды лаборанты путем фильтрации удаляют из нее, например, гидрокарбонаты кальция и магния. Их количество уменьшают в 4000 раз, чтобы не допустить появление накипи на поверхностях оборудования, с которым теплоноситель контактирует. Затем в декарбонизаторах удаляют углекислоту. Эта мера позволяет уменьшить вероятность появления внутренней коррозии металла оборудования ТЭЦ.
Далее вода поступает в сетевой подогреватель, или бойлер. В зависимости от конструкции ТЭЦ бойлер может находиться как в котельном, так и в турбинном цехе. Бойлер похож на барабан из 5000 тонких латунных трубок диаметром 3–5 сантиметров.
Вода внутри трубок нагревается при помощи пара, который течет между ними. Он попадает в бойлер через отборы турбины — специальные трубки в конструкции турбины, по которым часть пара не попадает в генератор, а направляется в бойлер. После того как вода, а правильнее сказать, теплоноситель, нагреется до нужной температуры, он проходит через деаэраторы для удаления кислорода и при помощи насосов попадает в магистральные тепловые сети. А по ним уже в город.
СГК — ресурсоснабжающая организация, одними из важных функций которой является производство теплоносителя и транспортировка его от ТЭЦ до дома. За качество теплоносителя и состояние труб внутри дома отвечает управляющая домом организация. После того как теплоноситель отдаст тепло и обогреет дом и квартиры в нем, он остывает: температура воды падает до +45...+55 °С. По обратным трубопроводам теплоноситель возвращается на ТЭЦ, очищается, подпитывается недостающим количеством воды, снова подогревается внутри бойлера и транспортируется в город по магистральным трубопроводам.